按子拉形状与结构分类，依据籽粒有无稃壳、籽粒形状及胚乳性质，可将玉米分红9个类型。

  1、硬粒型：又称燧石型，习惯能力强，耐瘠、早熟。果穗多呈锥形，籽粒顶部呈圆形，因为胚乳外周是角质淀粉。故籽粒表面通明，外皮具光泽，且坚固，多为黄色。食味质量优秀，产值较低。

  2、马齿型：植株巨大，耐肥水，产值高，老练较迟。果穗呈筒形，子粒长大扁平，子粒的两边为角质淀粉，中心和顶部为粉质淀粉，老练时顶部粉质淀粉失水枯燥较快，子粒顶端洼陷呈马齿状，故而得名。洼陷的程度取决于淀粉含量。食味质量不如硬粒型。

  3、粉质型：又叫软粒型，果穗及子粒形状与硬粒型类似，但胚乳全由粉质淀粉组成，子粒乳白色，无光泽，是制作淀粉和酿制的优秀质料。

  4、甜质型：又称甜玉米，植株低矮，果穗小。胚乳中含有较多的糖分及水分，老练时因水分蒸散而种子舒展，多为角质胚乳，坚固呈半通明状，多做蔬菜或制罐头。

  6、爆裂型：又叫玉米麦，每株结穗较多，但果穗与子粒都小，子粒圆形，顶端杰出，淀粉类型简直全为角质。遇热时淀粉内的水分构成蒸气而爆裂。

  7、蜡质型：又叫糯质型。原产我国，果穗较小，子粒中胚乳简直全由支链淀粉构成，不通明，无光泽如蜡状。支链淀粉遇碘液呈赤色反响。食用时粘性较大，故又称粘玉米。

  8、有稃型：子粒为较长的稃壳所包被，故名。稃壳顶端有时有芒。有较强的自花不孕性，雄花序兴旺，子粒坚固，脱粒困难。

  9、半马齿型：介于硬粒型与马齿型之间，子粒顶端洼陷深度比马齿型浅，角质胚乳较多。种皮较厚，产值较高。