玉米原产于美洲大陆，16世纪传入中国，因其广泛的生态适应性和丰产性，迅速在中国大地扩大种植培养面积，新世纪以来发展成为全世界玉米培养种植面积最大的国家。国家统计局2018年12月15日公告：根据第三次全国农业普查结果，对2006～2017年中国玉米播种面积、总产量进行了较大修正。其中，2017年玉米种植培养面积调增至4240万公顷（6.36亿亩），比上年国家公布的3545万公顷（5.32亿亩）增加1.04亿亩；总产量为25907万吨，比上年国家公布的21589万吨增加4318万吨；单产基本未变。修正后，东北三省一区的玉米培养种植面积为1644万公顷（2.47亿亩），产量为11241万吨，占全国总面积和总产量分别为38.8%和43.4%；冀鲁豫三省的播种面积为1154万公顷（1.73亿亩），产量为6868万吨，占全国总面积和总产量分别为27.2%和26.5%。
中国发展成为全球玉米种植培养面积最大的国家。中国统计出版社《中国统计年鉴2018》显示，中国玉米培养种植面积2014年为6.45亿亩，2015年为6.75亿亩，2016年为6.63亿亩，2017年为6.36亿亩，预估2018年为6.32亿亩。据美国农业部报道资料，2014年美国玉米种植培养面积为5.53亿亩，2015年为5.34亿亩，2016年为5.27亿亩，2017为5.48亿亩，预估2018年为5.36亿亩。中国玉米培养种植面积已经超过美国位居世界首位。
尽管有些突然和错愕，但国家统计局调整玉米面积有其市场合理性。一是玉米产量连年增加使库存数量增多；二是玉米的“增量”主要体现在饲料消费刚性增长，畜禽养殖业发展使猪肉、禽肉和禽蛋供应充足；三是玉米深加工业需求回暖促进产能快速投放。还有一个重要动态依据，即新世纪以来国家实行种粮补贴措施后农民上报的（玉米）面积更接近实际。
中国发展玉米生产经历曲折复杂的道路。新世纪初期，决策部门提出所谓“粮改饲”措施。1999年6月，国务院发布《农业部关于当前调整农业生产结构的若干意见》，要把“粮食作物、经济作物”“二元”结构，逐步调整为“粮食作物、饲料作物、经济作物”“三元”结构，压缩玉米面积，改种饲料作物（苜蓿、狼尾草、三叶草等），全国指令性、趋同性地压缩玉米面积。世纪之交是个节点。据报道，全国玉米种植培养面积从1999年的3.88亿万亩骤降至2000年的3.45亿亩，特别是东北玉米主产省面积减少高达20%～25%，严重地减少了粮食总产和饲料供给，玉米培养种植面积和总产量急剧滑坡，国务院紧急出台“三减免、三补贴”政策，即减免农业税，放开购销市场，提高收购价格等一系列直接的扶持玉米生产的政策。特别是取消农业税（俗称公粮，一般为常年产量的15.5%），意味着在我国沿袭两千年之久传统税赋的终结。附着在农业税上的“乡统筹”、“村提留”等种种合法、不合法的税费征敛也就失去了存在依据。此外，还实行更直接、更有力的种粮综合补贴、粮食补贴、良种补贴、农机补贴等措施，大大调动农民种粮的积极性。随着玉米经济价值日益凸显，2010年全国玉米种植培养面积增加到4.87亿亩并随之逐年增长。
政策主导，科技先行，玉米培养种植面积稳步增加。国家统计资料显示：1980年三大作物种植培养面积顺序是，水稻（5.08亿亩）、小麦（4.38亿亩）、玉米（3.05亿亩）；2010年时玉米面积（4.87亿亩）已超越水稻（4.47亿亩）和小麦（3.63亿亩）；2018年全国玉米培养种植面积6.32亿亩，超过稻谷（4.52亿亩）和小麦（3.64亿亩），玉米擢升为中国“谷物之王”。
玉米是发展畜禽业极其重要的饲料来源，要吃肉奶蛋，全靠玉米换！玉米对改善人民生活起重要作用。中国已经发展成为世界肉、奶、蛋生产大国。据农业农村部资料：2017年我国肉类产量为8652.7万吨，高出美国的4579万吨；蛋类产量为3645.8万吨，高出美国的625.8万吨；奶类产量为3446.9万吨，低于美国的9776万吨。从数量计，世界约1/2猪、1/3家禽、1/5羊、1/10牛落户中国。
玉米是广泛适应性和用途多样性的农作物，种植地区遍及全国各地，全国及各省市的农业大学和农业科学院直到县均设立玉米育种机构。有关部门2000年统计,全国从事玉米育种的科研单位约有450家，新世纪以来国营和民营种业也相继设立玉米育种部门。随着玉米品种价格上扬，培育品种有利可图，瞬时间从事玉米育种的单位和个人骤然增多，少说2000多家(人)，多说在3000家(人)以上，而且个体育种人员占比例增多。
历史地看，中国玉米品种选育和知识产权保护经历几个时期：一是，科研人员长期在“教育”环境下，缺乏知识产权保护意识，倡导资源共享，提倡互通有无，育种材料靠“送”。二是，进入市场经济环境以后，育成品种有了“价格”和“成果”标识，在金钱的诱惑下，育种材料靠“拿”。在海南繁育试验场，在西北制种基地，甚至跑到国外去“拿”。三是，在缺乏科技创新的环境下，简单的换个父本或母本一两年出个组合就能参加区试，培育品种靠“仿”。
据作者所知，山东省莱州市登记500万元以上资证的种子公司有19家，几乎每家都从事作物育种，加上县、乡、农技部门，至少有50多家（人）涉足玉米育种，还有十几位个体户也选育杂交玉米；泰安市一位种子部门负责人告知，他们地区至少有13个单位或个人从事玉米育种。况且从事玉米育种工作不像开个种子营销店的手续那么复杂，无须经过什么机构审批、办 证，也没有人去追究您的学历、资历和来历。
中国农作物品种审定制度始建于1982年，在当时种子产业发展处于起步阶段，需要审定的品种数量较少。科学家育成一个玉米品种需要6～8年，从参加区试到通过审定还要经过3～4年，初衷是为了保证品种质量和种植的适应性、安全性。据报道，我国玉米品种已经完成5～6次更新换代，中国自选品种面积占比增长到90%以上。研究认为：玉米高产优质杂交种在玉米增产中起到40%～45%的作用。
据《全国玉米审定品种名录(2000～2008)》资料，国审和省（区市）审定玉米品种共3595个，平均每年审定399个，其中国审玉米品种340个，省（区市）审玉米品种3255个。2010年对《主要农作物品种审定办法》进行修订，核心是提高品种审定门槛，同时进行了拓宽试验渠道探索。据种业商务网综合资料，2009～2014年国审和省（区市）审定玉米品种7473个，平均每年审定467个。全国农技中心品种区试处公布资料，2015～2019年国审和省（区市）审定玉米品种6216个，平均每年审定1243个。我国玉米品种培育发展势头良好，新品种层出不穷，但原始创新和关键核心技术还有较大的发展空间。
2015年中央农业部实施深化种业“放管服”改革，放宽玉米品种审定进入渠道，通过绿色通道和联合体试验满足企业品种审定需求。这项措施激发育种人员快速释放科技创新积极性，新品种审定进入了“百花齐放、各领风骚”快车道。2016年全国审定玉米品种（国审+省审）550个，2017年审定1069个，2018年审定1700个，2019年审定2274个。全国估计每年至少有6千至1万个玉米品种进入市场，名副其实地迈步品种审定“”！用“”表述玉米品种审定新形势有褒贬两层含意：褒意是显示全国玉米育种人员释放积极性，许多优秀品种脱颖而出；贬意是暴露出通过审定的品种质量悬殊，在数量快速增长形势下泥沙俱下，一些高仿、初仿甚至“比瓢画葫芦”的玉米品种将迅速被淘汰出局。中国玉米育种事业正处在转型期，广大育种工作者存在困惑和迷惘，面临重新定位和抉择。
中国拥有世界最大的玉米种子市场。新世纪以来，中国种业市值从2000年的250亿元增至2018年的600亿元。其中，玉米种子市值从60亿元增至274亿元。
中国是玉米种子企业和经销商最多的国家。回溯源头，以1979年中国种子公司成立为标志，种子企业经历了从无到有、从小到大、从弱到强的历史变迁。2000年12月中国《种子法》颁布，要求种子企业实行政企、政事、企事分开，从单一的国有经营到国有、民营、混合所有制多种形式并存。2007年11月，农业部发布《关于进一步推进种子管理体制改革的紧急通知》，全国90%以上的种子企业迅速派对重组。2008年8月，原隶属各级农业部门的国有种子企业，脱钩完成率为85%，其中省、市、县三级分别完成91%、87%和84%。2010年12月，全国注册500万元以上的种子公司8700多家，其中，国有种子公司2000多家，民营种子公司增至6400家。
在全球农资行业快速发展以及兼并重组新形势下，国务院2011年发布《关于加快推进现代农作物种业发展的意见》，鼓励国企通过并购、参股等方式进入种业。到2017年底，全国种企从8700多家减至5203家，其中玉米种企1264家，遍及县乡镇的种子经销门店69万家。特别指出，玉米育种仍以农业科研院所和大专院校为主，育种科研与生产经营脱节，育繁推一体化企业不足10%，大部份经营型企业以购买品种为主。
截至2017年12月31日，中国种业上市公司共有11家。1997年“中国种业第一股”丰乐种业率先上市，其后，隆平高科（亚华、秦丰退市）、农发种业、万向德农、敦煌种业、登海种业、大北农科技、荃银高科、神农基因以及苏垦农发等种业公司先后迈步资本市场（北京奥瑞金股份公司在美国纳斯达克上市）。种企登陆资本市场之初仰仗本公司优势作物品种，随着形势发展均转向重点发展玉米种子业务。哪家公司在玉米研发投入和品种数量在种子市场占据优势，哪家股票就受到关注。股值要飘红，玉米必当家！
杂交玉米种子是具有天然性和再生性永续利用的资源，年年制种，岁岁盈利，被誉为“黄金产业”或“常青产业”。中国玉米制种基地主要分布在西北河西走廊位于祁连山北麓以及新疆平原地区，凭借优越的地理位置和自然条件、高产优质的玉米种子，发展成为最具有竞争力的玉米制种基地。
玉米制种业是玉米生产发展的基础产业，也是中国玉米种业与国际种业接轨的支撑。立足于全国农业宏观发展的高度，玉米制种业纳入中央农业发展总体规划议事日程。2009年国务院发布《全国新增1000亿斤粮食生产能力规划（2009～2020年）》，提出建设国家杂交玉米制种基地；2012年国务院发布《全国现代农作物种业发展规划（2012～2020年）》，再次将建设西北杂交玉米种子生产基地摆在重要地位。
甘肃省玉米制种产业稳居全国第一，特别是以河西走廊为主的150万亩玉米制种基地，每年产种量约占全国玉米生产用种的60%。张掖市、临泽县、甘州区、凉州区、肃州区、高台县、永昌县、古浪县等一市七县区，2013年8月被认定为首批国家级杂交玉米种子生产基地。新疆地区自然条件优越，农业机械化作业超过80%，玉米制种实现精量播种、膜下滴灌、机械去雄和机械收获，发展成为玉米制种基地后起新秀。玉米制种面积逐步增加至近100万亩，产种量约占全国的1/3以上。2013年7月农业部认定新疆10市县为国家级“杂交玉米种子生产基地”。
玉米品种审定“”是库存持续高企的主因。无论新审定品种还是购买产权品种，企业都要千方百计地繁殖种子进入市场，连做梦都想赚个钵满罐流。连续5年种子库存高企，可以说“一年制种两年用”，夸张点说“一年不制种两年都够用”。私繁滥制的疯狂和库存积压的无奈，交织折磨一些基地公司被迫举高利贷，产生了永远还不清的债务，即便是上市公司亦处于亏损的窘境。玉米种子库存持续高企构成一个环环牵制的链条，既有产能过剩的问题，也有品种需求萎缩的问题。如果没有体制创新和科技创新，种子市场供求失衡的局面或将重复演绎。
中国种业的高库存已经到了畸形变态的程度，严重威胁企业的正常运转和合理的利益空间。库存高企一直是种子行业挥之不去的梦魇，每年都有大量库存种子转商，同时又重新积压新种子。预计许多没有研发能力和过分依赖国家投入的企业，仅仅产品积压还不至于压垮企业，但流动困难、仓储运输费用额外产生、种子质量下降或报废、再销售赢利严重下滑引发的亏损等。种子企业出现问题甚至倒闭，虽然决定有多么雄厚的固定资产实力，看掌控几个品种和营销多大规模，但只要企业发生资金流动性不畅甚至资金链断裂，企业正常的生产经营就可能出现问题。这是一个抑制创造市场价值和消耗企业积累的过程，也存在劣币驱逐良币、发生逆向淘汰的潜在风险：流动资金的占用、仓储运输费用的额外产生、来年种子质量的下降、再销售面对的难题、质量事故的频发、报废引发的亏损等等，都可能导致种子企业走向万劫不复的困境。去库存将检验企业的真实创新能力，会逐渐从对品种的大浪淘沙转为对企业的大浪淘沙。
实施深化种业“放管服”改革后，新审定品种快速增加，让有限的市场无限的饱和，种子营销从“卖方市场”演变成为“买方市场”。全国玉米种企1264家，遍及县乡镇的种子经销门店69万家，每年近万个玉米品种进入市场，种子企业尽显洪荒之力开展种子市场激烈争夺战。
种子营销根本目的是赢利，只有扩大市场占有份额才能赢利。种子营销显示罕见的新形势。有报道介绍：大田玉米刚刚露出天缨，种业老板就开始借助行业名义精心策划，组织所谓的“地展会”、“观摩会”、“品比会”等等。企业借助网络和微信栉次鳞比地反复宣传自家的玉米品种，媒体推波助澜。红旗招展，锣鼓喧天，商贾云集，专家站台。可以说，有多少个新审定的品种就可能有多少观摩会。最繁忙的还是经销商，应接不暇地受邀参加各家品种展示会，有人领取的红蓝会衫就有十好几件，花样繁多的纪念品可装一麻袋。观摩会、品比会越开越难，请人难，签单难。直白地说，简直就是种业老板央求经销商“请您销售我们公司的品种啊！”可以预料，大品种的种植培养面积将持续萎缩，新审定的品种千方百计都要在市场分得一勺羹。
种业老板和经销商一改往年被动局面，从坐商变游商，赶大集进村庄，在春节前后就开展促销种子宣传战、价格战。老板站台，明星代言。到处有经销种子的宣传车，锣鼓声声，彩旗飘飘，标牌林立，采取各种花样翻新的诱惑营销方式诱惑农民购买种子的欲望，摆酒宴、砸金蛋、摸大彩、送赠品。招徕瞩目的种子名称让农民眼花缭乱，五花八门的促销广告让农民心烦意乱，鼓惑人心的花样赠品让农民方寸混乱。所有活动的目的锁定在种子销量上，售出即利，净仓是福！
优胜劣汰、物竞天择是生物进化乃至市场竞争的基本法则，要清醒意识到，创新是社会进步的最大力量，研发是企业生存的基础和命脉，品种是种业发展的支柱和保障。科研强，则种企强；种企强，则种业强。种业没有常青树，科技创新始终是企业发展的核心竞争力，“成也品种、败也品种”，即便是上市公司，一旦陷入“没有好品种”窘迫之境，也难逃销售额逐年下降的厄运。创新思维和解放思想，说得到但做得到的人是极少数。谁能活下去？谁能走出来？有多少种企老板和经销商面对无限的困惑与纠结不知能否逆势突围？
中国种子行业存在众所周知的潜规则：育种不如买种，买种不如仿制，仿制不如套牌。新品种刚刚通过审定，套牌品种随后登场；基地刚刚繁殖种子，市场上已经花样翻新；经销商刚刚拥有一个主销品种，转瞬间这个品种就蜂拥低价促销了；制假造假链条上的始作俑者坐享渔人之利。
权威部门的一项调查表明：“现有种子经销30%具有或无证经营、或仿冒种子、或套牌种子的侵权违法行为；全国种子企业超过9成不具备科研能力。真正具有研发能力的企业不足百家。”有报道说，套牌种子已经成为中国种业的一大痼疾，今天玉米种子市场至少有1/4是套牌种子。套牌种子并不“伪劣”，成本低，具有“价格”优势，本小利大甚至无本万利。“对于假冒伪劣种子犯罪分子，10次造假你抓住了9次，只要有1次没抓住，他们就能牟取百倍乃至千倍的巨额暴利”。
精通此道的人合伙建成一条从制种、收购、运输到接收完整的利益链，不仅套牌方式多种多样，有的还聘请专业的法务和组建营销团队，甚至有直接派送到农户的通道。有报道说，已经查出搞套牌种子的有国企、民企、上市公司，更多的是庞大的经销群体。知情人指出：知识产权保护不力，对侵权者的处罚轻微，助推套牌种子疯狂增长，也严重阻碍了企业的创新积极性。
国家连续多年在全国开展种子执法年活动，保持对种子市场严密的监管态势，但品种套牌侵权现象依然屡禁不止，挫伤企业科技创新，扰乱市场经营秩序，严重威胁供种安全，形成“劣币驱逐良币”的恶性竞争。严格地说，品种被套牌成为中国种业脆弱机体上的“毒瘤”，是种业发展遭遇的一场生死劫难。
中国政府从未批准任何转基因主粮商业化。跨国公司及其利益集团千方百计私下推进水稻、玉米、大豆等转基因作物种植，肇使中国变成全球转基因作物泛滥最严重的国家。
《绿色和平》报道：2015年5月至12月，该组织在辽宁省黑山、新民、法库、彰武和康平等市县随机采样玉米种子、田间样品和玉米制品进行转基因成分检测，有95%的玉米被转基因了。2016年1月15日，吉林省农委公布“生产经营含有转基因成分的种子企业名单：有金庆种业、天成种业、吉育种业、春光种业、军丰种业、瑞丰种业，列为重点监管对象”。紧接着，黑龙江省惊曝转基因玉米泛滥成灾，肇东市种子管理站公布有30个转基因玉米种子进入市场；望奎县执法部门将一次查获的200多吨转基因玉米种子全部焚烧，杀一儆百。东北地区是中国玉米主要产区，转基因玉米已确定进入国家粮仓、摆上百姓餐桌！
2018年9月，国家科技部在北京召开“转基因新品种培育重大专项调研会”，莅会有专家和官员，还请来十多位东北地区的种粮大户、村干部和种子经销商。对东北三省转基因玉米泛滥面积有个大体判断：在辽宁约占六七成，在吉林约占五六成，最少的是黑龙江应该也有两三成。（《财经》杂志第28期12月3日）据此推算，东北地区两亿多亩玉米中至少有1亿多亩玉米被转基因了。
2019年伊始，农业农村部发布《关于对重点地区转基因监管工作开展2019年联合督查的通知》（农科转基因函[2019]第51号）。联合督查组由科技教育司和种业管理司派员组成，重点督查转基因玉米泛滥地区，吉林省重点督查长春市、松原市、白城市、四平市；辽宁省重点督查沈阳市、锦州市、阜新市、辽阳市；黑龙江省重点督查哈尔滨市、大庆市；内蒙古重点督查通辽市、赤峰市。目标十分明确。
2019年3月13日，农业农村部种业管理司再发《2019年全国种业市场监管工作方案》（农办种〔2019〕12号），开展玉米制种基地转基因监管专项行动，严查转基因种子落地。1、内蒙古、辽宁、吉林、黑龙江、陕西、甘肃、宁夏、新疆等省（区）以早检查、早发现、早处理为原则，于苗期组织管辖区基地检查。2、以县为单位，对辖区内所有杂交玉米制种基地进行全方位检查，严格核查生产主体、公司制作经营资质、品种权属及亲本来源、制种田块转基因成分。3、尤其要加大基地边缘地区、老制种基地等区域的排查，确保覆盖全面，检查到位。
