近来，中国农业科学院生物技术研讨所玉米功用基因组立异团队与国内高校协作，提醒了光周期呼应因子ZmELF3.1调控玉米雄穗分支数目的分子机制。相关研讨成果在线发表于《新植物学家》。

  玉米是雌雄同株异花作物，雄性花序（雄穗）分支数目、总穗长和穗分支视点与玉米产值有着杂乱的联系，是玉米遗传育种的重要靶标性状。现在，对玉米雄穗分支数的分子调控机制尚不明晰，约束了玉米的进一步遗传改进。

  科研人员发现，RA2蛋白能直接与TSH4（ZmSPL2）基因的启动子构成RA-TSH4复合模块调控雄穗的分支数目；蛋白ZmELF3.1、RA2和ZmELF4.2互作构成蛋白复合物并增强了RA2的抑制作用，导致雄穗分支数显着下降。研讨初次提醒了一个新的ELF3-ELF4-RA2蛋白复合体调控玉米雄穗分支数的分子机理，并为玉米雄穗分支数的遗传改进供给了一个潜在的基因资源。